La prostatitis, un término general para varias afecciones que causan inflamación e hinchazón de la próstata, afecta al menos a uno de cada cuatro hombres con próstata en algún momento de sus vidas. Aunque la salud de la próstata a menudo se discute como una preocupación para las personas mayores, la prostatitis es especialmente común entre los jóvenes y puede alterar seriamente su vida sexual.
Si bien los síntomas varían significativamente, la prostatitis a menudo causa un dolor sordo y punzante en todo el pene, los testículos y la parte inferior del torso. También hace que las personas sientan que necesitan orinar constantemente, pero no pueden o lo encuentran doloroso. Esta incomodidad puede reducir la capacidad de las personas para excitarse o mantenerse excitadas. Las personas con prostatitis a menudo encuentran dolorosa la eyaculación. También pueden aparecer más rápidamente o experimentar una caída en el deseo sexual y la función eréctil.
Los expertos médicos saben sorprendentemente poco sobre la forma más común y grave de la afección, la prostatitis crónica, que afecta al menos al 10 por ciento de las personas con próstata. La prostatitis crónica no responde a los antibióticos, como lo hacen otras formas de prostatitis, y causa síntomas recurrentes que duran entre unos pocos meses y toda la vida.
Los expertos creen que existen múltiples causas potenciales de la prostatitis crónica, incluidas las enfermedades autoinmunes, las predisposiciones genéticas, el daño nervioso o muscular cerca de la próstata y los desequilibrios hormonales. Sin embargo, incluso los especialistas rara vez pueden identificar la causa específica de un caso determinado de prostatitis crónica. En cambio, el tratamiento moderno se centra en averiguar qué podría desencadenar los síntomas de un paciente y sugerir ajustes en el estilo de vida y medicamentos para mitigarlos.
Pero los síntomas de la prostatitis crónica pueden cambiar con el tiempo, y muchos proveedores de atención médica no están al día con los tratamientos para la prostatitis crónica. Los pacientes con prostatitis a menudo reciben ciclos largos e ineficaces de antibióticos y luego se les deja encontrar sus propias formas de vivir con sus síntomas. Incluso cuando las personas con prostatitis encuentran especialistas bien informados, no hay mucha información sobre cómo explicar sus síntomas durante las relaciones sexuales.
Los investigadores han pedido más estudios sobre el manejo de los efectos sexuales de la prostatitis crónica. Sin embargo, los relatos de primera mano sobre la vida y el sexo con la afección siguen siendo raros. Para abordar esta brecha, VICE habló con David Lonergan, quien desarrolló prostatitis crónica a mediados de los 30 años, y su esposa, Dana Schrager, sobre el papel que la afección ha desempeñado en su relación particular y en su vida sexual.
David Lonergan: En 2014, comencé a sentir sensaciones salvajes en toda mi área pélvica. Al principio, sentía un ligero ardor en el recto cada vez que estaba sentado. Entonces el dolor adquirió una cualidad aguda y se extendió por toda mi pelvis. Eventualmente, sentí como si hubiera cientos de hojas de afeitar cortando el interior de toda mi uretra. En una escala del 1 al 10, pondría el dolor en 11.
No sospechaba que este dolor tuviera algo que ver con mi próstata porque el dolor no se concentraba únicamente allí. Era confuso. Y me preocupaba que si iba al médico para tratar el dolor, me dijeran que tendría que ausentarme del trabajo, lo que no sentía que pudiera hacer porque era la principal fuente de ingresos de nuestro hogar. También era un hombre muy estereotipado en términos de evitar la atención médica. Decidí que iba a ignorar el dolor y seguir adelante.
Dana Schrager: David me contó lo que estaba sintiendo desde el principio. Nos conectamos a Internet para tratar de averiguar qué estaba causando su dolor, pero no pudimos encontrar nada.
David: Mis síntomas empeoraron tanto que no podía orinar. La sensación constante de tener que ir, pero no poder hacerlo, fue la gota que colmó el vaso. No podía vivir así. Finalmente me tomé un tiempo libre del trabajo para ir al médico.
Vi a varios urólogos y todos dijeron: «Es prostatitis. Toma algunos antibióticos». Pregunté qué era la prostatitis y me dijeron: «Es una próstata inflamada». Pregunté qué lo causaba, y me dijeron: «Hay muchas razones». Pregunté por qué mi próstata estaba inflamada, y me dijeron que podían hacer algunas pruebas, pero que tal vez no lo descubrieran, y que el tratamiento era de prueba y error. Tomé antibióticos durante 12 meses seguidos, pero no me ayudaron. Estaba claro que tenía prostatitis crónica, pero después de que lo descubrí, la información simplemente se detuvo. No había nada que me guiara.
Nuestra vida sexual no estaba en un buen lugar antes de todo esto: ambos estábamos lidiando con algunos problemas de salud mental. Pero seguíamos teniendo sexo de vez en cuando. Entonces mis síntomas comenzaron a hacer que el sexo, especialmente la eyaculación, fuera insoportablemente doloroso. Al principio, sentí que el placer de un orgasmo, y la sensación de alivio de la presión que los acompañaba, valía la pena las horas de dolor que sentí después. Pero a medida que el dolor empeoraba, decidí que no lo era y dejé de iniciar el sexo.
Dana: Estaba lidiando con una depresión no diagnosticada, mis hormonas estaban desequilibradas y no estaba usando lubricación adicional durante el sexo. Cuando tuvimos relaciones sexuales, se sintió como si el pene de David estuviera cubierto de papel de lija. Mi depresión me dificultaba comunicarme, mi deseo sexual era bajo y tenía miedo de ese dolor. Así que tampoco inicié el sexo.
Pero ver a la persona que amo vivir con tanto dolor y saber que los urólogos parecían no tener nada que ofrecernos fue difícil. Estaba viendo a un terapeuta y, durante una sesión, le conté por lo que estaba pasando David. Me habló de una clínica de salud masculina en nuestra zona. Se lo conté a David y accedió a intentarlo, porque, en ese momento, intentaríamos cualquier cosa.
David: La clínica me derivó a fisioterapia pélvica, y ese proveedor de atención médica me derivó a una enfermera practicante que se especializa en prostatitis.
Ese practicante me tomó de la mano durante el proceso de identificar las cosas que parecen desencadenar mis síntomas. Mantenía un gráfico que registraba todas mis actividades y mis niveles de dolor todos los días. Por ejemplo, si me tomaba una cerveza una noche, podía ver que mi dolor aumentaba una hora más tarde. Luego me ayudó a descubrir cambios en el estilo de vida para abordar cada uno de mis desencadenantes. Tuve que cambiar mi dieta por completo, lo cual fue algo bueno, porque comía terriblemente.
Tuve que someterme regularmente a masajes de próstata para drenar el exceso de líquidos que creaba presión en mi próstata y, a través de esa presión, muchos de mis síntomas. Algunas personas se masajean la próstata en casa, pero yo no quería hacer algo malo y empeorarlo, así que lo hice en un entorno clínico con una enfermera que pudiera, al mismo tiempo, examinar mi próstata y mis fluidos prostáticos.
Dana: Fue un alivio saber que, bueno, esto es algo que podemos controlar ahora.
David: Sin embargo, hubo un problema con mi tratamiento: mi proveedor de atención médica me dijo que debía eyacular regularmente para ejercitar mi próstata y liberar los líquidos acumulados. [Nota del editor: Aunque un buen número de proveedores de atención médica se suscriben a este enfoque, no existe un consenso médico firme sobre el papel de la eyaculación en el tratamiento de los síntomas de la prostatitis.]
También me dijo que, si bien tanto la masturbación como el sexo ayudarían, el sexo sería mejor porque los movimientos involucrados en el coito, como el empuje profundo, son mejores para estimular la próstata, y los orgasmos asociados con el sexo suelen ser más grandes y alivian más presión.
Tenía miedo de masturbarme o tener relaciones sexuales por el dolor que sabía que sentiría después. Pensé que si iba a hacer esto, quería tener relaciones sexuales en lugar de masturbarme, para aparentemente hacer más por mi próstata. Pero debido a que ambos estábamos lidiando con el dolor y los problemas de salud mental, ninguno de los dos estaba emocionado de tener relaciones sexuales. Sobre todo porque no había juegos previos ni romance en este tipo de sexo. Estábamos haciendo un trabajo.
Dana: Sí, el sexo se convirtió en algo medicalizado. Eso le quitó toda la alegría.
David: Es como comer alimentos sin sabor. Son solo calorías.
Dana: Sabía que el sexo sería médicamente útil para David, pero todavía no sentía mucho deseo. Eso hizo que la intimidad fuera aún más difícil para mí. Después del sexo, no eres feliz. Acabas de terminar. ¿Quién quiere eso? Ninguno de los dos quería tener ese tipo de sexo. Además, sabía que el sexo todavía lastimaba a David, y no quería que el sexo lastimara a la persona que amo. El dolor crónico es una verdadera mierda.
David: Durante mi primer tratamiento, tuvimos relaciones sexuales tal vez dos o tres veces durante un año, cuando queríamos ver si podíamos hacer que funcionara. Pero no lo estábamos disfrutando, simplemente nos detuvimos, o terminamos y lo pospusimos de nuevo durante mucho tiempo después.
Debido a que el sexo no funcionaba para nosotros, opté por masturbarme una vez al día, solo para eyacular. Me advirtieron que no me masturbara dos veces seguidas, ya sea porque estaba cachonda o para tratar de sacar más líquido prostático, porque solo agravaría mi próstata. [Nota del editor: La mayoría de los recursos médicos solo señalan que las personas con prostatitis no necesitan evitar el sexo, ya que generalmente no empeorará la afección general. Sin embargo, también reconocen que las relaciones sexuales pueden provocar dolor.] De todos modos, intenté masturbarme dos veces al día en un momento dado, pero la segunda vez fue un gran error en términos de mis niveles de dolor.
En un momento dado, dije que si no podíamos tener relaciones sexuales, estaba bien, pero quería considerar ver a una trabajadora sexual para que se ocupara de mis problemas de próstata. Eso no fue bien recibido.
Dana: Sentí rabia y frustración, y la sensación de haber fracasado como pareja de David. Fue un momento extremadamente desafiante en nuestra relación. Pero David siempre ha estado muy comprometido a decirme lo que piensa y siente. Eso me ayudó a entender de dónde venía. Nos ayudó a los dos a no renunciar a esta relación. Sin embargo, a lo largo de este tiempo, habíamos desarrollado una gigantesca bola de ansiedad compartida en torno al sexo.
David: A lo largo de tres años de tratamiento, mi dolor pasó de un 10 u 11 constante a un 2 constante y manejable. Ahora solo tengo que ir a masajes de próstata cada seis meses, y en los últimos seis meses, por primera vez desde que todo esto comenzó, no me he preocupado por desencadenar mis síntomas al azar. También hice mucho trabajo de atención plena, lo que me ayudó a hacer borrón y cuenta nueva de este bagaje médico en torno al sexo y volver a abordarlo con menos ansiedad y miedo.
Dana: Los dos íbamos a terapia, individualmente y en pareja. Eso realmente nos ayudó a superar todas nuestras ansiedades sobre el sexo. También encontré un tratamiento eficaz para mis problemas de salud mental y cambios hormonales, incluidos los medicamentos, y comencé a usar lubricación durante las relaciones sexuales.
Las cosas no mejoraron mágicamente de una sola vez, como lo hacen en las películas. Tuvimos que trabajar muy duro para procesar estas experiencias, superar esta medicalización de nuestra vida sexual y llegar a un nuevo lugar feliz. Pero al final lo hicimos. Valió la pena.
David: Llegamos a un punto en el que pudimos tener relaciones sexuales solo porque queríamos volver a hacerlo, no porque ninguno de los dos sintiera que lo necesitábamos por mi salud. Solo estamos allí para la intimidad de nuevo. Todavía no tenemos relaciones sexuales todo el tiempo, pero cuando lo hacemos ya no es un flete.
Dana: Es algo alegre de nuevo, algo íntimo que nos ayuda a conectarnos.
David: Si me masturbo o tengo relaciones sexuales ahora, es posible que todavía sienta algo de dolor después, pero si tomo un baño caliente o me pongo una manta térmica en el abdomen justo después, evitaré ese dolor o lo minimizaré. Entonces, lo hago automáticamente después del sexo. Ya no pienso en mi próstata ni antes, ni durante ni después del sexo, lo cual es un gran cambio y un alivio.
Los síntomas de la prostatitis pueden cambiar con el tiempo. Entonces, si mis síntomas empeoran de nuevo, bueno… [Risas] Se hará a su tiempo. Pero creo que ambos lo manejaremos de manera diferente.
Dana: Nuestra relación, nuestra salud mental y nuestras perspectivas sobre el sexo están en un lugar mejor ahora que cuando todo esto comenzó. Creo que estaríamos mucho mejor equipados para lidiar con eso. Visita nuestra pagina de Sexshop chile y ver nuestros nuevos productos que te sorprenderán!