En los primeros diez minutos de la comedia romántica de 1998 You’ve Got Mail, Joe Fox (Tom Hanks) le pide a Kathleen Kelly (Meg Ryan) su nombre y dirección para poder enviarle «lápices recién afilados». Se supone que es un momento caprichoso y romántico, pero en retrospectiva, es una ventana temprana a la mente tóxica y retorcida de Joe Fox. Después de todo, ¿qué clase de maníaco le envía lápices afilados a un extraño?
Coescrita por la legendaria guionista Nora Ephron, You’ve Got Mail sigue a la propietaria de una librería independiente Kathleen y al magnate de las librerías Joe mientras se conocen en una sala de chat para mayores de 30 años y entablan una amistad en línea. Como no conocen las verdaderas identidades del otro (ella se hace llamar «Shopgirl», él por «NY152»), desarrollan sentimientos el uno por el otro en línea, incluso cuando Joe destruye el negocio de Kathleen en la vida real. A mitad de You’ve Got Mail, Joe se da cuenta de que Kathleen es su Shopgirl. Él le oculta la información hasta los minutos finales de la película, momento en el que Joe le revela su verdadera identidad y Kathleen, inexplicablemente, confiesa su amor por el ejecutivo corporativo que arruinó por sí solo el negocio que pasó toda una vida creando.
Como la mayoría de las personas con sentido común, me encanta You’ve Got Mail, pero como todo lo demás que amo, debo destruirlo con un análisis excesivo. Abróchate el cinturón. Porque aquí está la cosa: Kathleen Kelly y Joe Fox no deberían haber terminado juntos. You’ve Got Mail no es una comedia romántica espumosa con sonidos de módem de acceso telefónico adicionales. You’ve Got Mail es una película de terror. Es un inquietante thriller realista sobre un empresario millonario que destruye el sustento de una mujer y, de alguna manera, consigue que se enamore de él de todos modos. Tienes correo, mi amigo Joe. Privilegio masculino.
El comportamiento tóxico de Joe comienza cuando conoce a Kathleen en su librería. Decide no decirle que es el dueño de la nueva cadena de tiendas que se muda al otro lado de la calle, impidiendo físicamente que un joven pariente revele su verdadera identidad. Unas escenas más tarde, cuando Kathleen se entera de quién es Joe en una fiesta y se enfrenta a él con enojo, él descarta su tienda como «intrascendente», antes de robar todo el caviar en la elegante fiesta a la que asisten. («¡Es una guarnición!» Kathleen señala indignada).
Después de esto, tenemos una pista temprana sobre el carácter manipulador de Joe. Dicen que se puede decir mucho sobre una persona por la forma en que trata al personal. En el caso de Joe, todo se revela cuando conoce a la cajera del supermercado Rose. Cuando Kathleen hace cola en una caja que solo acepta efectivo y se da cuenta demasiado tarde de que solo tiene su tarjeta de crédito, Joe acude a su rescate convenciendo a Rose de que pase la tarjeta. ¿Cómo lo hace? «Ahora toma esta tarjeta de crédito y pásala por la máquina, zap zap», le dice en tono condescendiente a la dependienta.
Como si todo esto no fuera lo suficientemente malo, el verdadero truco es que Kathleen ya tiene un novio perfectamente agradable en casa. Joe Fox no es un parche de Frank Navasky (Greg Kinnear), un columnista y profeta general de la inminente caída del mundo impulsada por la tecnología. You’ve Got Mail quiere que pensemos que Frank es un tonto pretencioso con un miedo equivocado a la tecnología y un hábito afectado de usar máquinas de escribir (tiene tres), pero, en realidad, Frank es un adivino. «Piensas que esta máquina es tu amiga, pero no lo es», dice sobre las computadoras en las escenas iniciales: una observación precisa, dado lo completamente que los gigantes corporativos como Amazon han destruido posteriormente las librerías.
Frank sigue siendo impecable a lo largo de la película. Apoya la tienda de Kathleen contra viento y marea, llamándola «una caña solitaria en las arenas corruptas del comercio», lo que hace que el «¿No amas Nueva York en otoño?» de Joe Fox parezca una calcomanía descascarada de Live, Laugh, Love. Incluso escribe sobre la tienda de Kathleen en su columna de The Observer, terminando su apasionado himno con las palabras: «Salva la tienda de la esquina y salvarás tu alma».
Si bien las actitudes de Frank hacia Internet han envejecido bien («Estamos viendo el fin de la civilización occidental tal como la conocemos», observa, con precisión, en una escena), el uso temprano de Internet de Joe lo expone como el activista de los derechos de los hombres que sería hoy. En primer lugar, cuando Kathleen confiesa que está triste por el fracaso de su negocio, él le envía un mensaje pesado reprendiéndola por no haber visto El Padrino, como el autoproclamado guardián de la cultura pop que es.
No se detiene ahí. Más tarde, cuando va a conocer a Kathleen por primera vez en la vida real, Joe le dice a su amigo que «espera que ella no tenga una de esas voces chillonas como los ratones de Cenicienta», confirmando así mi teoría de que, si estuviera vivo y en línea hoy, Joe sería uno de esos hombres que envía correos electrónicos a las presentadoras de podcasts con una marca de tiempo cada vez que dicen «me gusta». (También vale la pena señalar que Joe ya tiene novia, la ejecutiva editorial Patricia Eden, interpretada por Parker Posey).
Pero los verdaderos horrores de You’ve Got Mail comienzan cuando Joe descubre que Kathleen es la mujer a la que ha estado enviando correos electrónicos, pero no le revela que ya se han conocido. Él usa este conocimiento como una táctica de manipulación, comprándole a Kathleen sus flores favoritas y fingiendo toparse con ella al azar. Cuando se supone que Kathleen conoce a su misterioso corresponsal de Internet por primera vez, Joe la humilla burlándose de su libro y sus flores, bromeando con que su cita no va a aparecer. «Por favor, váyanse. Por favor, por favor, vete, te lo ruego», dice Kathleen. ¡Y no lo hace! Él mueve las mesas, se sienta detrás de ella y continúa burlándose de ella hasta que ella lo insulta con frustración, y finalmente se va.
Con el fin de satisfacer las convenciones de la comedia romántica, el último tercio de You’ve Got Mail requiere que Kathleen pase de odiar a Joe a declarar su amor eterno por él más rápido que un trabajador con salario mínimo en un súper almacén de Amazon cuyos descansos para ir al baño son monitoreados. Después de que Joe finalmente diezma el negocio de Kathleen, ella lo compara con el trauma de la reciente muerte de su madre. «Siento como si una parte de mí hubiera muerto, y mi madre hubiera muerto de nuevo, y nadie puede arreglarlo».
Pero exactamente 29 minutos después, se supone que debemos creer que Kathleen solo estaba exagerando, y que la destrucción de su sustento se puede «reparar» con un beso de Joe Fox. Se supone que nosotros, los espectadores, estamos de acuerdo con la destrucción del trabajo de toda la vida de Kathleen, en parte porque You’ve Got Mail funciona como un respaldo centrado en los hermanos de los peores estragos del capitalismo tardío, y también porque Tom Hanks es innegablemente encantador. Sin embargo, como si no fuera suficiente que Joe haya destruido el sustento de Kathleen, más tarde reacciona violentamente cuando Patricia sugiere convertirla en editora de libros infantiles después del fracaso de su negocio. «Tiene una personalidad horrible», dice, como si tratara de asegurarse de que Kathleen permanezca en la indigencia. E incluso en el final de You’ve Got Mail, Joe siente remordimientos. ¿Destruir la querida librería de Kathleen? «Una cosita pequeñita», bromea. Visita nuestra pagina de Sexshop y ver nuestros nuevos productos que te sorprenderán!
